Una compañía de mudanzas tiene mis cosas como rehenes

Si lo amenazan, o la compañía no le dice dónde están sus cosas, llame a la policía local. Manténgase seguro y no se enfrente con nadie.

Por qué: Su seguridad importa más que sus cosas. Un reporte de policía también ayuda con las quejas después.

Si respondió «Sí, entre estados» a «¿La mudanza fue de un estado a otro?»

Busque su presupuesto, el conocimiento de embarque (bill of lading, que es el contrato) y el inventario, y el número USDOT de la compañía (está en los papeles, el sitio web o el camión). Busque a la compañía en el buscador de mudanzas de la FMCSA.

Por qué: El número USDOT identifica a la compañía para las quejas. El presupuesto decide cuánto le puede exigir la compañía al entregar.

Si respondió «No me entregan mis cosas si no pago más» a «¿Cuál es el problema?» y Si respondió «Sí, entre estados» a «¿La mudanza fue de un estado a otro?»

Pague la cantidad que permiten las reglas federales al entregar, según su tipo de presupuesto (vea el siguiente paso), de una forma que deje registro, y pida por escrito la entrega.

Por qué: Las reglas federales dicen que la compañía debe entregarle sus cosas cuando usted paga esa cantidad. Cualquier cargo restante se le debe cobrar después de la entrega.

Si respondió «Obligatorio (binding)» a «¿Qué tipo de presupuesto por escrito le dieron?» y Si respondió «Sí, entre estados» a «¿La mudanza fue de un estado a otro?»

Con un presupuesto obligatorio (binding), lo máximo que la compañía puede exigir al entregar es el 100% del presupuesto, más los servicios que usted pidió después del conocimiento de embarque, más cargos por operaciones impracticables de hasta el 15% de los demás cargos que se deben.

Por qué: Ese es el límite federal para presupuestos obligatorios (49 CFR 375.703(a)).

Si respondió «No obligatorio (non-binding)» a «¿Qué tipo de presupuesto por escrito le dieron?» y Si respondió «Sí, entre estados» a «¿La mudanza fue de un estado a otro?»

Con un presupuesto no obligatorio (non-binding), lo máximo que la compañía puede exigir al entregar es el 110% del presupuesto, más los servicios que usted pidió después del conocimiento de embarque, más cargos por operaciones impracticables de hasta el 15% de los demás cargos que se deben.

Por qué: Ese es el límite federal para presupuestos no obligatorios (49 CFR 375.703(b)).

Si respondió «Ninguno o no estoy seguro» a «¿Qué tipo de presupuesto por escrito le dieron?»

Si nunca le dieron un presupuesto por escrito, anote cada precio que le dijo la compañía, quién se lo dijo y cuándo, e inclúyalo en su queja.

Por qué: Las compañías de mudanzas entre estados deben dar presupuestos por escrito; la falta de un presupuesto es en sí algo que se debe reportar.

Si respondió «Sí, entre estados» a «¿La mudanza fue de un estado a otro?»

Llame a la FMCSA al (888) 368-7238 y presente una queja en nccdb.fmcsa.dot.gov.

Por qué: La FMCSA pide que se comunique con ella de inmediato si una compañía de mudanzas se niega a entregar a menos que usted pague más de lo que puede cobrar. Retener la carga como rehén puede llevar a multas civiles de por lo menos $10,000 por cada violación.

No firme papeles en blanco o incompletos, ni nada que diga que sus cosas llegaron en buen estado antes de revisarlas.

Por qué: Lo que firme al recibir sus cosas puede limitar sus reclamos después.

Al recibir sus cosas, revíselas y escriba cualquier pérdida o daño en el inventario antes de firmar. Tome fotos.

Por qué: Las notas que se hacen al momento de la entrega son la mejor prueba para un reclamo por daños.

Si respondió «Se perdieron o se dañaron cosas» a «¿Cuál es el problema?»

Presente un reclamo por escrito por las cosas perdidas o dañadas ante la compañía (o ante su aseguradora de reclamos).

Por qué: Tiene 9 meses desde la entrega para presentarlo. La compañía debe confirmar que recibió el reclamo dentro de 30 días y darle una decisión dentro de 120 días (puede extender el plazo en períodos de 60 días solo si se lo avisa por escrito).

Presente una queja ante la oficina del fiscal general o del consumidor de su estado.

Por qué: En las mudanzas dentro de un mismo estado, el estado (muchas veces su agencia de transporte o su comisión de servicios públicos) regula a las compañías de mudanzas. En las mudanzas entre estados, los fiscales generales también pueden actuar contra las compañías.

Si respondió «No, dentro del mismo estado» a «¿La mudanza fue de un estado a otro?»

Para una mudanza dentro de un mismo estado, pregunte a la oficina del fiscal general o del consumidor de su estado qué agencia da las licencias a las compañías de mudanzas (muchas veces el departamento de transporte o la comisión de servicios públicos), y presente una queja allí también.

Por qué: Las reglas federales de entrega del 100%/110% y el arbitraje de la FMCSA son para mudanzas entre estados; las mudanzas dentro de un estado siguen las reglas del estado.

Si un intermediario (broker), y no la compañía de mudanzas, le vendió la mudanza, envíe la queja también al intermediario.

Por qué: Los intermediarios organizan mudanzas pero no transportan las cosas; sus papeles muestran quién era responsable.

Si respondió «Sí, entre estados» a «¿La mudanza fue de un estado a otro?»

Si hay disputa sobre el reclamo o sobre los cargos adicionales, pida por escrito el programa de arbitraje de la compañía.

Por qué: Las compañías de mudanzas entre estados deben ofrecer arbitraje. Si usted lo pide, la decisión es obligatoria para usted y para la compañía en reclamos de $10,000 o menos (en más de $10,000, solo si la compañía acepta). No le pueden cobrar más de la mitad del costo de iniciarlo, y el árbitro debe decidir dentro de 60 días.

También puede demandar en reclamos menores o en otra corte, según la cantidad.

Por qué: La corte es una opción si no se usa el arbitraje o si el arbitraje no resuelve el problema.